Ещё ранее войны со шведами, тотчас по возвращении своём из -за границы (1698), Пётр начал внутренние преобразования в России и продолжал, их до конца своей жизни. Одни преобразования должны были изменить внешний вид и обычаи русских , другие должны были дать им лучшие государственные учреждения.
Но своему наружному виду – русские очень отличались от других европейцев , например от немцев, англичан и пр. Они никогда не брили бороды, усов и считали их необходимыми признаками всякого достойного и почтенного человека. Их одежда была длинная, с такими же длинными рукавами. Русские девушки и женщины, высшего сословия, жили взаперти в своих теремах (верхний этаж дома), а когда выходили в церковь или выезжали куда-нибудь, то закрывали лицо густым покрывалом. Пётр отменил эти старинные обычаи. Он приказал господам , служилым людям, купцам и солдатам брить бороды, носить короткое немецкое платье; женщинам велел ходить с открытыми лицами, бывать в обществе с мужчинами, танцевать и веселиться вместе с ними. Только крестьянам и духовным лицам позволено было жить по старинке.
Другие преобразования касались государственного управления. Прежде делами заведовали „приказы”; они отличались медленным делопроизводством, подкупностью и несправедливостью, потому что, как думал Пётр , они зависели от воли одного лица. Теперь он уничтожил ненавистные народу „приказы”, а вместо них учредил „коллегии”: здесь дела разбирались не одним только лицом, а несколькими. (В минувшем веке из коллегии образовались министерства.) Прежде главнейшими делами государства выдала Боярская Дума, т. е. совет высших приближённых к государю лиц , бояр . Пётр отменил Боярскую Думу, а вместо неё учредил Сенат, в котором заседали сенаторы; их назначал сам император . Все состоявшие на государственной службе; смотря по их усердию и должности, стали получать разные чины (почему и называются чиновниками), напр. коллежского секретаря, ассессора, статского советника и пр. Это гражданские чины; им соответствовали военные: поручика, капитана, майора, полковника, генерала и пр. Иные чины давали уже достоинство потомственного дворянина. Прежде в России были патриархи, которые управляли духовными делами государства. Пётр отменил патриарший сан , а вместо него учредил «Святейший Правительствующий Синод»; в Синоде стали заседать высшие духовные лица, митрополиты, архиепископы и епископы; дела решались ими тоже по большинству голосов , как и в Сенате и коллегиях .
Далее, Пётр уничтожил „стрельцов “, а вместо них завёл другое постоянное войско, которое пополнялось „рекрутскими” наборами, т. е. людьми из всего крестьянского и мещанскаго населения России. Войско было не только сухопутное, по и морское. Для последнего были построены корабли, снабжённые пушками (военный флот ). Также стали строиться и купеческие корабли (торговый флот ), для перевозки товаров за границу и из -за границы.
Наконец, Пётр много заботился о просвещении своих подданных. Дворянам приказано было учиться грамоте или дома, или в особых , новооткрытых школах; а кто из дворян не знал грамоты, тем было запрещено жениться. Император способствовал также заведению фабрик и заводов , которых до него в России почти не существовало. Для ознакомления с устройством и ведением их, а также и для изучения разных наук , отправлялись молодые люди границу.
Так много добра оказал России Пётр Великий. В этом ему помогали Менышиков , Шереметев , Апраксин и др., архиепископ Феофан Прокопович и откупщик Посошков . Между сподвижниками императора многие были незнатного происхождения; напр. Меньшиков в детстве будто торговал пирожками; архиепископ Феофан – малоросс, монах Киево-Печерской лавры, Посошков из простонародья. Также много было и иностранцев, особенно немцев .
https://zinaida.mamchenkov.net/blog/archives/1504