В 1920-х годах группой британских авторов был создан Детективный клуб, в который входили: Агата Кристи, Дороти Сэйерс, Гилберт Кийт Честертон, Фримен Уиллс Крофтс, Энтони Беркли, Эдмунд Бентли, Артур Моррисон, Рональд Нокс, Марджери Аллингем, Найо Марш, Глэдис Митчелл, Энтони Гилберт, Сирил Хейр.
Рональд Нокс сформулировал определенные правила при написании детективов в своей книге «Десять заповедей детективного романа», которым члены клуба обязались следовать.
1️⃣ Преступником должен быть кто-то, упомянутый в начале романа, но им не должен оказаться человек, за ходом чьих мыслей читателю было позволено следить.
2️⃣ Исключается действие сверхъестественных или потусторонних сил.
3️⃣ Не допускается использование более чем одного потайного помещения или тайного хода.
4️⃣ Недопустимо использовать неизвестные яды, а также устройства, требующие длинного научного объяснения в конце книги.
5️⃣ В произведении не должен фигурировать китаец (это правило объясняется засилием преступников-китайцев в бульварной литературе начала 20 века).
6️⃣ Детективу никогда не должен помогать счастливый случай; он не должен также руководствоваться безотчетной, но верной интуицией.
7️⃣ Детектив не должен сам оказаться преступником.
8️⃣ Натолкнувшись на тот или иной ключ к разгадке, детектив обязан немедленно представить его для изучения читателю.
9️⃣ Друг детектива не должен скрывать ни одного из соображений, приходящих ему в голову; по своим умственным способностям он должен немного уступать — но только совсем чуть-чуть — среднему читателю.
🔟 Неразличимые братья-близнецы и вообще двойники не могут появляться в романе, если читатель должным образом не подготовлен к этому.
Большинство членов детективного клуба соблюдали эти правила, хотя, например, Честертон никогда не принимал их во внимание.
Большим скандалом обернулось нарушение одного из этих правил Агатой Кристи, написавшей роман «Убийство Роджера Экройда», который был опубликован в 1926 году. Детективное расследование убийства богатого фабриканта Роджера Экройда ведет сыщик Пуаро. Ему помогает доктор Шеппард, от лица которого и ведется повествование. В конце романа неожиданно выясняется, что убийцей является сам доктор.
Таким образом, Агата Кристи нарушила первое правило, что детектив не должен сам оказаться преступником, чем вызвала жесткую критику некоторых читателей и поклонников жанра. Однако именно «Убийство Роджера Экройда» Британская Ассоциация писателей криминального жанра признала лучшим детективом всех времен и народов.
Портрет Жоржа Брассенса на станции метро Porte des Lilas в Париже