Из внешних дел Николая I важны: две войны с турками. Причиной первой было жестокое, бесчеловечное обращение турок с подвластными им христианами. Греки, сербы и румыны были не состоянии долее сносить турецкое иго. Сербы и румыны ещё раньше при помощи России, завоевали себе некоторую свободу, хотя она и нарушалась мусульманами. Греки же только теперь поднялись против своих угнетателей, но не могли с ними сладить. В Константинополе турки повесили на церковных воротах греческого патриарха.
Тогда император Николай, вместе с Францией и Англией, послали свой военные корабли на помощь восставшим . Турецкий флот был истреблён союзной эскадрой в Наваринской бухте (в Греции, 1827 г.). После этого доброго дела Франция и Англия отказались от дальнейшего участия в войне, и русские должны были вести её одни. Сухопутное русское войско вторглось в турецкие земли, перешло Дунай и Балканские горы, и добралось до второй турецкой столицы Адрианополя. Тогда султан признал права сербов, румын и греков (1829 г.). Освобождённые греки составили потом особое Греческое королевство.