Днем ездили большой компанией на Пон-дю-Гар (фр. Pont du Gard, букв. «мост через Гар») — самый высокий сохранившийся древнеримский акведук.
Перекинут через реку Гардон (прежде называемую Гар) во французском департаменте Гар близ Ремулана. Длина 275 метров, высота 47 метров. Памятник Всемирного наследия ЮНЕСКО (1985).
Новый год встречали в городе Юзе́с на юге Франции, в департаменте Гар, в 24 километрах к северу от Нима.
Башня XI века.
Дворец Дюка, в центральной части проживает его семья, остальные башни забрал город в качестве оплаты за охрану.
Центральная торговая площадь.
Повсюду плюшевые мишки.
Мэрия.
Праздник отметили в компании друзей Сильви, ее бывших сокурсников – геологов и их жен. Было очень весело, тепло и вкусно. Думала, что в России готовят много всего на Новый год, французы меня очень удивили обилием блюд и их разнообразием. Выбрала несколько из них.
Как я поняла, устрицы на новогоднем столе у французов, это как салат “Оливье ” у нас – должны быть! Когда я сказала, что раньше обходила их стороной, мне устроили мастер класс, с дегустацией от легких до более терпких на вкус. Мужчины получили выволочку от их жен, за то, что чуть все не испортили, предложив мне запивать их белым вином, а не шампанским. Мне понравились больше устрицы из Британи с более терпким вкусом.
Мидии, лангусты, и прочая морская живность.
Знаменитая фуа-гра или печень утки, которую кормили насильно! Это мы привезли с собой, Сильви ее где-то специально заказывала. На вкус сладковатая, едят со сладковатый хлебом, с полусладкое вином, но я запивала её красном сухим. На мой вкус. слишком жирная, хотя жир я не ела. Говорят, это блюдо пришло во Францию из Венгрии, но Сильви утверждает, что из Древнего Египта.
Это уже разделанная семичасовая нога ягненка. Все очень просто: нога ягненка маринуется 3-4 часа в оливковом масле с тимьяном, чесноком, розмарином; потом обжаривается в духовке при 240С до румяной корочки, помещается в большую форму, добавляется лук, морковь, чеснок, травы и мясной бульон и отправляется в духовку , где тушится при 110С семь часов. Нужно только не забывать поливать ее бульоном. Очень вкусно!
Суфле с морепродуктами.
Волшебный торт, внизу что-то типа безе с пеканом, сверху что-то типа кремового мусса, один из пяти десертов. Но кроме этого торта, я влюбилась в сорбет с базиликом и мятой.
Местные вина и шампанское – единственные алкогольные напитки на Новогоднем столе.
День в шикарном СПА – подарок мне на Новый год от Сильви и Доминика.
Силь
ви и Доминик.
Крем-брюле с яблочным палочками. И хрустящей корочка, как полагается.
Прогулка после обеда. Без этого нельзя никак.
Красивая статуя из итальянского мрамора в деревенской церкви.
Где-то далеко в горах затерялась ферма (The Farm La Rizane), где разводят особых овец, из шерсти которых изготавливают мягчайший мохер Прованса. Я давно обещала своей подруге связать из него свитер.
С этой целью после Вашера мы отправились на ферму, где разводят эту особую породу ангорских коз, шерсть которых потом отправляется в Италию, где её обрабатывают и прядут, превращая в чудесную пряжу.
Первые ангорские козы были импортированны из Техаса и Австралии в восьмидесятых годах прошлого века и введены в стада на ферме в сотрудничестве с группой французских заводчиков. Ангорских коз разводят для их шерсти, известной как мохер, которая имеет естественно шелковистую текстуру и которую получают дважды в год. При каждом стрижке шерсть сортируется в соответствии с ее тонкостью, чтобы отобрать самые мягкие волоски, которые называются Kid Mohair.
Мы выбрали мохер яркого цвета для свитера Сильви, и я не смогла устоять перед прекрасным кардиганом мятного цвета для себя.
На этом мой первый день в Провансе подошёл к концу.
После Банона мы с Сильви отправились на машине в Вашер, небольшую деревушку в горах с интересной современной церковью. 
Вот такая современная отреставрированная церковь в Вашере, где местные мастерицы разместили на стенах свои красивые работы из ткани.
А мужчины Вашера славятся своим умением работать с деревом и камнем.
Во второй половине дня мы с Сильви отправились в Банон, который славится своим козьим сыром и книжным магазином Bleuet,
Но главной целью нашей поездки в Банон было посещение церкви с грандиозной композицией Provençal crèche. Это можно увидеть только в Провансе на Рождественских праздниках. В церкви создана огромная экспозиция на тему жизни в Провансе в прошлые века. Фигурки собираются по всему региону, некоторым до 100 лет. Ландшафт выполнен из настоящего мха и веток деревьев. Мельницы работают, вода журчит, так интересно!
Прачки.
В церкви было многолюдно, и полный круг занял около двадцати минут, но зрелище того стоило.
Моя подруга Сильви на фоне цветущей розмарина. У прованских трав аромат потрясающий!
Мне нравится Прованс!
Моя подруга Сильви, с которой мы дружим уже более двадцати лет, пригласила меня в гости во Францию, чтобы встретить вместе Новый Год. 
Сильви проживает вместе с мужем Домиником в очаровательном местечке Сен-Мишель-л’Обсерватуар, расположенном в живописном районе Верхнего Прованса.
У моих друзей уютный дом с бассейном и садом, а из окна своей спальни я могла каждое утро любоваться величественными Альпами в окружении зелёных холмов и долин.
Деревня Сен-Мишель-л’Обсерватуар показалася мне очень уютной, со своим центром, где разместились маленькие кафе, рынок, булочная, мясная лавка и даже спортивный центр.
Благодаря скоростным поездам поездка из Парижа в Бретань к родителям Сильви не была долгой и утомительной.
У Сильви кроме нее и брата есть еще сестра Анна, которая пригласила нас в гости в их новый загородный дом в Фонтебло, куда мы отправились на поезде из Парижа с вокзала, поражающего роскошью.
Continue reading
август 2002
Мой первый визит во Францию, в гости к моей подруге Сильви.
После нашего знакомства с Сильви во время путешествия на теплоходе из Москвы в Питер, я несколько раз бывала у нее в гостях в Москве, в то время, когда она работала в представительстве одной французской фирмы.
Сильви также не раз приезжала ко мне в гости, сначала в Тольятти, а потом уже и на Мальту, где я работала, а сын заканчивал школу.
Но после его отъезда на Кипр, мне стало так одиноко, что я не могла больше противиться и приняла приглашение Сильви приехать, наконец во Францию.
Continue reading